Aunque aún es pronto para calcular los efectos que tendrá la epidemia del virus SARS-2, o coronavirus, en el sector pecuario, sus efectos empezaron a notarse en México desde las primeras semanas del contagio. Como la enfermedad –conocida como "covid-19"– llegó primero a los Estados Unidos, entre los primeros en notar las consecuencias en nuestro país estuvieron los exportadores de carne y de becerros. Para mediados de abril el precio del becerro en pie ya había caído al menos en 10 pesos el kilo, informó Gonzalo Alemán, secretario de Ganadería de Tamaulipas, estado que mandó casi 160 mil cabezas a los Estados Unidos durante el ciclo 2018-2019. A su vez, Luis Fernando Velázquez, presidente de la UGR de Sinaloa –entidad que ya no puede exportar carne por haber perdido la certificación pero que continúa enviando ganado en pie–, dijo que el valor del becerro ha disminuido hasta en 40 pesos el kilo. El Departamento de Agricultura de EU (el USDA) estima conservadoramente que la epidemia causará durante el resto del año una disminución de entre 1% y 2% en el comercio mundial de carne de res, cerdo y pollo, pues ante la baja en la actividad económica y el desempleo, los consumidores buscarán proteínas más baratas. Pero los exportadores mexicanos están conscientes de que esas cifras pueden ser mayores; en el caso de la carne bovina, por ejemplo, es sabido que en el país vecino hay un gran consumo de cortes en restaurantes, hoteles y reuniones en casa, pero con la política de confinamiento para combatir la enfermedad la mayoría de los primeros están cerrados o han limitado su actividad, mientras que las reuniones también se han reducido al mínimo. Algunos estados han anunciado una pronta reanudación de la actividad económica, aunque esto no quiere decir que la reactivación del consumo normal esté a la vista.
Marzo - Abril 2020
